恐惧记忆是有目的的：野外的老鼠学会了害怕脚步声，这有助于它避开捕食者。但在某些情况下，这些恐惧记忆也会用恐惧来影响中性记忆，导致适应不良行为。例如，一只老鼠或一个人可能学会害怕某些应该是安全的刺激。 根据两项针对小鼠的新研究（一项发表于今天，另一项发表于上周），当现有的恐惧记忆扩大时，这种转变就会发生——要么是通过将不合适的神经元招募到包含它的细胞群中，要么是通过与先前的中性记忆联系起来。